5 razões pelas quais as tarifas de Trump nunca substituirão o imposto de renda

O presidente Donald Trump lançou recentemente a ideia de eliminar os impostos sobre o rendimento e financiar inteiramente o governo com tarifas sobre produtos estrangeiros.

Parece ótimo, certo? Imposto de renda zero seria incrível. Mas antes de começarmos a jogar nossos W-2 no triturador, precisamos de uma verificação da realidade.

Trocar impostos sobre o rendimento por tarifas não é apenas uma tarefa pesada; economistas e especialistas em impostos dizem que é praticamente impossível. Veja por que essa ideia provavelmente continuará sendo um tema de discussão política, e não uma realidade para o seu bolso.

1. A matemática simplesmente não bate

O governo federal dos EUA funciona com enormes quantidades de dinheiro. Em 2022, o governo arrecadou cerca de 2,14 biliões de dólares em impostos sobre o rendimento individual. Entretanto, espera-se que a receita tarifária total dos EUA em 2026 atingiu US$ 418 bilhões.

Para substituir 2 biliões de dólares por tarifas, seria necessário tributar os cerca de 3 biliões de dólares em bens que a América importa todos os anos a taxas astronómicas elevadas. Como Erica York, vice-presidente de política tributária federal da Tax Foundation, observou categoricamente ao analisar a proposta: “A matemática simplesmente não bate”.

2. As tarifas são apenas um imposto nacional oculto sobre vendas

Os políticos adoram afirmar que os países estrangeiros pagam as tarifas. Isso não é verdade agora e nunca foi. Quando os EUA impõem um imposto sobre bens importados, o exportador estrangeiro não absorve o custo. A empresa norte-americana que importa as mercadorias paga a taxa na fronteira e repassa esse custo diretamente para você no caixa.

Você deve ter ouvido legisladores lançarem o “Imposto Justo” ou um enorme imposto nacional sobre vendas para substituir o IRS. Uma tarifa generalizada faz exatamente a mesma coisa, apenas com uma camada de tinta diferente. Quer Washington lhe chame uma tarifa ou um imposto nacional sobre vendas, o resultado é idêntico: a carga fiscal transfere-se do seu contracheque para o seu carrinho de compras.

Abordamos isso extensivamente em A armadilha tarifária: como você está pagando a conta das guerras comerciais globais. Se substituíssemos os impostos sobre o rendimento por tarifas, não estaríamos a pagar menos ao governo; você simplesmente pagaria seus impostos toda vez que comprasse mantimentos, roupas ou eletrônicos.

3. Pune a classe média

O atual sistema federal de imposto de renda é progressivo, o que significa que os americanos mais ricos pagam a maior parte. Na verdade, 1% dos maiores assalariados paga cerca de 40% de todos os impostos federais sobre a renda.

As tarifas, por outro lado, são regressivas. Um aumento de 50% no preço de um par de sapatos importados prejudica muito mais uma família de classe média que tenta equipar os filhos para a escola do que um bilionário. A troca dos impostos sobre o rendimento por tarifas funcionaria efectivamente como um enorme corte de impostos para os ultra-ricos, ao mesmo tempo que transferiria a carga financeira para as famílias trabalhadoras que gastam uma percentagem maior do seu rendimento em bens básicos.

4. Tarifas elevadas destroem a sua própria base de receitas

Há uma falha fatal no plano de utilizar as tarifas como a nossa principal fonte de rendimento. Se aumentarmos as tarifas o suficiente para substituir biliões de impostos sobre o rendimento, os bens importados tornar-se-ão tão escandalosamente caros que os americanos simplesmente deixarão de os comprar.

Se pararmos de comprar bens importados, o governo deixa de arrecadar receitas tarifárias. É um beco sem saída. Não se pode confiar num sistema fiscal que destrói activamente as próprias transacções de que necessita para sobreviver.

5. Olá, guerra comercial global

Se os EUA imporem tarifas esmagadoras sobre todos os produtos que entram no país, o resto do mundo não irá ficar sentado a observar. Eles retaliarão impondo impostos idênticos às exportações americanas.

Isto devastaria os agricultores, fabricantes e empresas de tecnologia dos EUA que dependem da venda dos seus produtos no estrangeiro. O arrasto económico resultante provavelmente levaria a perdas massivas de empregos aqui em casa.

O resultado final do seu orçamento

Embora a ideia de uma faixa de imposto de renda de zero por cento pareça ótima no papel, os efeitos colaterais de substituí-la por tarifas seriam devastadores para o consumidor médio. Por enquanto, você deve continuar apresentando suas declarações fiscais todo mês de abril.

Em vez de sonhar com o fim do IRS, concentre-se naquilo que pode controlar. Com as políticas comerciais em constante mudança, aprender como adaptar o seu orçamento é a sua melhor defesa. Confira quanto custaram as tarifas para os americanos no ano passado – e o que esperar em 2026 para começar a preparar sua carteira.